Vegetação
Podemos definir como cobertura vegetal natural de uma determinada região. Sua classificação depende muito de aspectos de geografia física, como o relevo, o solo e, principalmente, o clima.
Dos elementos do clima, aquele que mais interfere no porte e na densidade dos vegetais é a umidade.
Por isso mesmo, podemos classificar a vegetação de acordo com o habitat natural do vegetal em:
- Halófilas: espécies que vivem em meio salino. Típico de áreas litorâneas e as encontradas nos manguezais, que tiveram que se adaptar a pouco oxigênio, alta concentração de sal e solo instável.
- Hidrófilas: espécies que vivem em ambientes aquáticos, tanto dulcícola quanto marinho. Podem ocorrer submersas ou na superfície da água e apresentam uma série de modificações morfológicas em relação às plantas terrestres.
- Higrófilas: formações vegetais típicas de regiões úmidas. Possuem folhas largas e perenes (latifoliadas), para facilitar a transpiração (florestas tropicais).
- Xerófilas: aparecem em regiões de clima seco. Nesse caso, os vegetais se adaptam à falta de chuva, substituindo as folhas por espinhos, perdendo a folhagem ou cobrindo-a com uma cera que pode impermeabilizar a folha, evitando a evaporação (cactos e outros vegetais da caatinga brasileira).
Os vegetais xerófilos também possuem raízes profundas ou então uma multirradicação que permite otimizar o aproveitamento da água que infiltra no subsolo. - Tropófilas: vegetais que vivem em climas com alternância de pluviosidade (um período chuvoso e outro seco). Nesse caso, os vegetais perdem a folhagem na estação seca do ano e são chamados vegetais caducifólios ou caducos.
Segundo os aspectos que apresentam, a vegetação pode ser:
- Arbórea: Florestas Equatoriais, Florestas Tropicais, Florestas Temperadas, Florestas de Coníferas, Mata dos Cocais, Matas Galerias ou Ciliares.
- Arbustiva: Savanas, Cerrado, Caatinga, Complexo do Pantanal e formações litorâneas.
- Herbácea: Campos Temperados ou Pradarias, Estepes e Tundra.
Vegetação do Brasil
As principais são:
Amazônia: Também chamada de Floresta Amazônia, a vegetação amazônica é muito diversa classificada em: Floresta de Várzea, Floresta de Igapó, Floresta de Igarapé, Floresta de Terra Firme e Floresta Montanhosas Andinas. Ela se desenvolve em regiões de clima equatorial (quente e úmido) e apresenta uma mata densa e fechada, formada por árvores de grande, médio e pequeno porte. Com uma área total de 4.196.943 milhões de Km², a Amazônia está localizada na região norte do Brasil, além de abranger outros países da América do Sul: Bolívia, Colômbia, Equador, Venezuela, Guiana, Guiana Francesa, Peru e Suriname.
Caatinga: Encontrada na região nordeste, e em menor escala, no sudeste do Brasil, a caatinga brasileira, se desenvolve nos locais que apresentam clima tropical semiárido e reúne uma vegetação predominantemente arbustiva, com presença de cactos e plantas xerófilas, adaptadas aos climas secos. Esse tipo de vegetação também é encontrada em outros países da América, Europa, Ásia e África, a qual recebe o nome de “estepe”.
Cerrado: vegetação encontrada nas regiões norte, nordeste, sudeste e centro-oeste do país, desenvolvidas no clima tropical sazonal. É comparada às savanas, reúne árvores baixas, esparsas com troncos retorcidos, além de gramíneas e arbustos.
Mangue: vegetação típica de regiões alagadiças e lodosas, encontrada na costa litorânea do Brasil nas zonas tropicais e subtropicais. Denominado de “vegetação de transição”, que surge entre o ambiente terrestre e marinho, é possível encontrar mangues em outras partes do continente americano, na África, Ásia e Oceania. Ele apresenta um solo rico em nutrientes, água salobra (decorrente da união dos rios e mares) e reúne vegetais halófilos, tolerantes à salinidade, com árvores de médio e grande porte, as quais podem apresentar raízes aéreas, em virtude da falta de oxigênio nos manguezais.
Mata Atlântica: Também chamada de Floresta Tropical ou Floresta Atlântica, esse tipo de vegetação está presente em grande parte do litoral brasileiro. Com predo-minância do clima tropical úmido (quente e úmido), pode também apresentar microclimas (tropical de altitude e subtropical úmido), na medida que é formada por planaltos e serras. A Mata Atlântica reúne grande diversidade vegetal, com presença de árvores de médio e grande porte, as quais formam densas florestas. Esse tipo de vegetação pode também ser encontrada, em outros países da América do Sul, América Central, África, Ásia e Oceania.
Mata das Araucárias: Também chamada de “Mata dos Pinhais”, esse tipo de vegetação é encontrada principalmente, no sul do país. Se desenvolve em locais de clima subtropical (invernos frios e verões quentes) com presença de árvores de grande porte, da qual se destaca o “pinheiro-do-paraná” ou “araucária”. Juntas, elas formam uma floresta densa e fechada. Embora seja predominantemente encontrada nos estados do Paraná e Santa Catarina, essa formação vegetal também é encontrada na Serra do Mar e da Mantiqueira, no estado de São Paulo.
Mata dos Cocais: localizada no nordeste do país (Planalto do Maranhão-Piauí), a Mata dos Cocais, é considerada uma “mata de transição”, posto que surge entre os biomas da Amazônia, Caatinga e Cerrado. Por esse motivo, essa vegetação surge em dois tipos de clima: o equatorial úmido e o semiárido, geralmente com altas temperaturas, constituída por invernos secos e verões chuvosos. Apresentam árvores de grande porte que formam uma floresta, das quais se destacam a carnaúba, o buriti, a açaí e o babaçu.
Pampa: vegetação encontrada no sul do país, os pampas assemelham-se às prada-rias, posto que reúne um tipo de vegetação rasteira como as gramíneas, embora apresentem arbustos e árvores de pequeno porte, os quais não aparecem nas pradarias. Surgem em zonas de clima subtropical, sendo também encontrada nos países vizinhos: Argentina e Uruguai.
Pantanal: considerado a maior planície alagada do mundo, o Pantanal está localizado no centro-oeste do país (nos estados do Mato Grosso e Mato grosso do Sul) em regiões de clima tropical. Além do Brasil, esse bioma abrange os países vizinhos do Paraguai e Bolívia, o qual recebe o nome de “Chaco”. A vegetação presente no pantanal, chamada de “vegetação de transição” (entre cerrado e campos) é bem diversificada, e se desenvolve, em maior parte, nos períodos mais secos (estiagem), sendo que a maior parte do ano o local permanece alagado.